Почему картофель вырождается и что с этим делать?

1. Снижение плодородия почвы

Считается, что систематическое снижение урожайности картофеля вызывается его вырождением. По сути, как гласит «Словарь русского языка», именно эта «утрата ценных свойств предшествующих поколений» и есть вырождение. Каковы его причины? 

Первое, что пришло в голову специалистам, – это снижение плодородия почвы. Исследования показали, что растения в течение вегетации потребляют из почвы определенное количество различных веществ. Если не пополнять их запасы, то почва постепенно обедняется, и урожайность снижается. 

Вроде все просто – вноси удобрение, и вопрос решен. Но оказалось, что даже при внесении полного комплекса урожайность картофеля может резко падать. 

2. Утомление почвы

И тут выясняется, что на месте постоянного выращивания одной и той же культуры накапливаются токсические выделения ее корней, поселяются специфические виды сорняков, вредителей и возбудителей болезней, что также не способствует выживанию растений. Появилось такое понятие, как утомление почвы. 

Кардинальное средство предотвращения этой неприятности нашлось быстро – севооборот.

Но вот неожиданность: картофель относится к немногочисленной группе культур (рожь, кукуруза, спаржа и др.), которые не вызывают почвоутомления и могут выращиваться на одном месте много лет.

Тогда в чем же дело? 

3. Вирусы

Было замечено, что клубни картофеля, выращенные во время засухи, не всходили или давали изреженные всходы. В умеренной зоне такой проблемы не возникало, а на юге семена стали выращивать при летних посадках. 

Но и это не решило проблемы. Последующее изучение вопроса показало, что даже при тщательном соблюдении технологии выращивания растения в некоторых случаях продолжали болеть. К этому времени микроскоп был усовершенствован настолько, что позволил обнаружить крошечные существа – вирусы – и установить их губительное воздействие на живые организмы. 

Вирусная теория получила широкое признание, а вирусы стали считаться основной причиной вырождения сорта. 

4. Старение

Однако картофель оказался не столь прост и не всегда вписывался в общепризнанные рамки. Сопоставляя наблюдения над процессом вырождения его сортов, советские ученые в середине прошлого века пришли к выводу, что снижение урожая картофеля обусловлено старением, возникающим при вегетативном размножении.

Было установлено, что именно этот фактор является основным, а уже на него накладываются все остальные. В благоприятных условиях процесс старения может продолжаться десятилетиями, но, например, засуха сокращает его до нескольких лет, а вирусы могут уничтожить сорт за 2–3 года. 

Самое печальное, что избежать снижения урожайности картофеля невозможно, как нельзя предотвратить старение и смерть живых организмов вообще. Но не все так безнадежно.

Выход из этой ситуации видится в более частой смене сортов, а также размножении ботаническими семенами, т. к. половое потомство более жизнеспособно, чем вегетативное. 

Как обновить любимый сорт картофеля?

А как же быть с любимым старым сортом? Его жизнь тоже можно продлить с помощью некоторых приемов. 

Главная цель – получить для посадки физиологически молодые здоровые клубни. Чтобы как можно дольше радоваться любимому сорту картофеля, обеспечьте ему хорошие условия. 

Сейчас даже карофелеводы-любители выращивают картофель из семян для обновления и омоложения сорта

Выберите лучшие клубни

• Оставляйте на посадку клубни из самых урожайных и здоровых кустов.
• При проращивании удаляйте клубни с нитевидными ростками.

Для этого при уборке картофеля не торопитесь сваливать все в кучу. Заметили хороший, урожайный куст с красивыми, характерными для сорта клубнями – положите его отдельно, сохраните на семена. Даже самые мелкие клубни дадут вам здоровое потомство на следующий год.  

Крупные клубни можете съесть, это не самый подходящий посадочный материал. Их, конечно, можно использовать, но тогда при посадке лучше порезать на доли с глазками, чтобы спровоцировать прорастание. Наверное, замечали, что крупные клубни зачастую не дают всходов, хотя порой образуют детки. 

В лабороторных условиях картофельные клубни выращивают в пробирках — так получают новый здоровый элитный посадочный материал.

Посадите отдельно

Целесообразнее всего выделить специальный семенной участок, где проводить раннюю уборку еще при зеленой ботве, предварительно скосив ее. При этом клубни еще не успеют окончательно дозреть (состариться), но уже приобретут достаточную для хранения кожуру. 

Дайте хороший уход

Не скупитесь на удобрения, но без фанатизма, особенно в отношении азотных: их избыток даст вам вершки, а не корешки, да еще и вкус подпортит. Лучше использовать комплексные; если органические (перегной, компост), то обязательно с золой. 

• Сохраняйте влагу и рыхлость почвы с помощью мульчирования. 
• Удаляйте больные растения и сорняки: в них плодятся сосущие насекомые – переносчики вирусов. 

Обратите внимание: нужный эффект получается, только если в течение лета систематически удалять из посадок сорняки, слабо развивающиеся и пораженные вирусами растения картофеля.