Пригласите в сад ежика

О ком из представителей животного мира больше всего думает садовод или дачник? Конечно, о вреди­телях и еще, может, о сво­их домашних питомцах. Но бывают на наших участках и другие гости. Один из тех, кто «гуляет сам по себе», не причиняя дачникам беспо­койства - еж.

Доктор био­логических наук, замести­тель директора Института систематики и экологии жи­вотных СО РАН Юрий Нар­циссович Литвинов расска­зывает о том, почему ежи приходят на наши участки, и о том, стоит ли знакомиться с ними поближе.
 
- В нашем регионе обитает белогрудый еж. Он жи­вет в лесах, кустарниках, степной местности и, есте­ственно, попадает на огоро­ды. Еж предпочитает влаж­ные участки, берега ручьев. В последние годы происходит расширение его ареала. В связи с этим у нас, в Запад­ной Сибири и на Алтае, он стал появляться в тех местах, где раньше его не наблюдали.

Когда животные осваивают новые территории, они начи­нают активнее размножаться, поэтому ежей стало больше и очень может быть, что на ва­шем участке они появились недавно. Но сразу много их не бывает, обычно на участ­ке можно наблюдать одного ежа.
 
-И увидеть его можно только в сумерках?
 
-Активность у ежа ночная, как и у многих других живот­ных: полевки, мыши, земле­ройки тоже бегают по ночам. Соответственно, хищные зве­ри, например, норка и горно­стай, охотятся на них ночью. Млекопитающих с дневной ак­тивностью у нас очень мало. Да и многие хищные птицы предпочи­тают ночной образ жизни.
 
-Чем питается еж? Вредит ли он огороду или, нао­борот, помогает?
 
-На огороде от ежа не будет ни­чего, кроме поль­зы, потому что он поедает вредных насекомых, гусе­ниц, слизней, ино­гда - полевок или мышей. Еж - хищник, в его рационе пре­обладают живые организмы, в основном насекомые.

Также ежи поедают мелких амфи­бий, мышевидных грызунов, даже своих сородичей зем­лероек. Могут есть и фрукты, грибы, но в меньших количе­ствах. С удовольствием едят дождевых червей. Но не стоит бояться, что грядки останутся без полезных червей. Обычно их очень много, и вряд ли один еж, попавший в огород, подо­рвет их численность.
 
-Как с ежами соседствуют домашние животные?
 
-Как правило, они не обра­щают внимания друг на друга. Да, кошка или собака может заинтересоваться, если она ни разу не видела ежа. Но вряд ли с первым уколом ее интерес не утихнет. Однако еж может быть, пожалуй, опасен для ма­леньких цыплят.
 
-Может ли человек или жи­вотное чем-то заразиться от ежа?
 
-Наверное, нет. Хотя, в принципе, они могут быть пе­реносчиками всевозможных заболеваний, но опосредован­но: например, с ежа на челове­ка может переползти клещ.
 
-Какие животные опасны для ежа?
 
-Я думаю, что мало кто может съесть ежа, потому что его защитные колючки хорошо делают свое дело. Известно, что если собака наскакивает на ежа, она не может ничего сделать, поскольку он сразу же сворачивается. Хотя нату­ралисты наблюдали такие слу­чаи: лиса сталкивает ежа воду, потом ловит… Но это редкие примеры.
 
-А дачник может подкор­мить или погладить ежа, не причинив ему вреда?
 
-Конечно, многие даже держат ежей у себя дома. В принципе, они приручаются довольно хорошо, не боятся людей, в неволе не погибают. Ежи пьют молоко, с удоволь­ствием едят яйца, сырое мя­со. Кормить их нетрудно, но проблема в том, что они ведут ночную активность. День на­ходятся в неподвижном со­стоянии, а ночью начинают ла­зать, шуршать, рыть, издавать разные звуки. Поэтому для домашнего содержания ежи не очень удобны.

Тем не ме­нее, это старинное развлече­ние деревенских ребятишек: подержать дома ежа, а потом отпустить. Естественно, дико­му зверю сначала в неволе не нравится. Но если его поде­ржать подольше, кормить его в одно и то же время, во вре­мя кормежки разговаривать с ним, он привыкнет.
 
-Что вы можете посовето­вать начинающему ежеводу?
 
-Советы самые простые. Во-первых, животному нужна определенная клетка или во­льер, чтобы он не убежал. Чем больше, тем лучше. Конечно, самые подходящие условия - на приусадебном участке, а не в доме. Естественно, всег­да должна быть свежая пища. Клетку нужно регулярно чи­стить. Еще нужна трава или свежее сено, чтобы еж сделал себе гнездо. Этого достаточ­но для нормальной жизни.

Увлеченные садоводы внимательны к тому, что происходит у них на даче или в саду.